2009年11月23日早晨，路易斯安那州的一名男子在查尔斯湖畔骑车时，发现一具年轻女子的尸体倒在乡村道路边。女尸的脸部因遭受重击已经难以辨认，但是身上的一处独特文身却帮助警方确定她就是19岁的西拉 ·布兹加德。卡尔克苏县警察局局长带领侦查人员立即着手还原死者生前的最后数小时。最后见到布兹加德的人曾把手机借给她使用，她拨出的电话号码为警方提供了一个线索。
　　凶手也留下了一个有价值的线索。当死者与凶手搏斗时，她的指甲划破了对方的皮肤，侦查员从中提取了一个清晰的DNA样本。要找到凶手，他们只缺少一个与之匹配的DNA了。根据她打出的电话，警方找到了一帮非法入境的墨西哥劳工。托
　　尼 ·曼库索局长回忆道：“我们随即开始申请依法提取DNA的许可，聘请翻译人员，并向移民部门了解相关情况。”
　　但是这些墨西哥人的DNA与现场发现的DNA无一匹配。在FBI的 DNA综合查询系统里进行搜索比对也一无所获。侦查人员继续呼吁公众主动提供有助破案的信息，死者家庭也悬赏一万美元。但是案件侦查仍然毫无进展。

　　DNA显型带来的转折

　　2015 年 6 月，与卡尔克苏县警察局合作的一个鉴定机构的 DNA 分析专家莫妮卡 ·奎尔了解到一种对 DNA 检材中所含信息进行处理的全新鉴定方法，它并不要求数据库已经存有嫌疑人的 DNA或与之相匹配的DNA。这种被称为DNA显型的鉴定技术，可以推测出留下DNA样本人员的生理特征，诸如血统、眼珠和毛发颜色，甚至是面部特征。奎尔立刻联想到布兹加德案件，在这个案件中，现场遗留的DNA几乎是唯一的破案线索了。她与局长以及承办案件的侦查员进行了联系，警方采纳了她的建议，将DNA样本送到一家专业从事DNA 显型鉴定的帕拉邦公司进行鉴定。
　　在这家鉴定机构，案件侦查工作发生了意想不到的转折。根据现有的证据，侦查人员仍然坚信杀人凶手极有可能是拉丁裔，也许就是那帮墨西哥劳工中的一员，而且在杀人后立即逃离了现场。但是，鉴定机构出具的意见却把凶手指向一名白皮肤、长雀斑、棕色头发、蓝色或绿色眼珠的男子。鉴定人员认为，他的祖先应该是北欧人。
　　局长说：“我们必须回过头来审视我们的侦查工作，并时时刻刻提醒自己，是否偏离了正确的侦查方向。”不过，有了新证据在手，他还是信心十足：“我认为我们离破案已经不远了，因为我们有了一个很好的DNA样本，并且掌握了嫌疑人的大致体貌特征。我们已经知道嫌疑人是什么样的人了，但只是还不知道究竟是哪一个。”
　　DNA显型是一项相对较新的物证鉴定技术。一些人甚至质疑它的有效性。它提供的人脸合成是根据遗传学而不是照片所作出的预测。一个人外貌的很多特征并不存储在DNA里，因此，DNA分析并不能揭示这些情况，如某人是否蓄胡须、染头发。尽管这样，已有 40 多个执法机关成为帕拉邦公司客户。拥有一家名为人类长寿的保健公司的人类基因组研究先驱者克雷格 ·文特尔也和许多实验室一样在研究基于DNA的人脸合成技术。
　　与此同时，其他的高科技物证鉴定手段也纷纷问世。CT 扫描仪可以协助医生进行虚拟人体解剖，深入体内探测标准解剖难以察觉的痕迹。研究人员在研究尸体上的细菌是否能够用作判断死亡时间的准确指标。他们甚至还研究是否不仅可以通过凶手留在现场的 DNA，还可以通过其留下的细菌的微生物标志确定身份。
　　
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　　（摘自《现代世界警察》2017.4 孔繁勇 编译）
　　
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　　详见本刊2017年10期