历数史上那些扑朔迷离的谋杀疑案，除了赫赫有名的“开膛手杰克”，你还能想到什么别的吗？威廉·赫伯特·华莱士，本是个爱好国际象棋的保险代理人，生活一如他的名字一般普通。不过，围绕他和他妻子发生的这起命案，却丝毫不比“开膛手杰克”的故事逊色。案件本身正如一盘布局精妙令人着迷的棋局，最终使得一切的调查、推理和分析都无功而返。用一句国际象棋的行话就是：警方“无子可动”，案件悬而未决。

　　迷案缘起

　　故事肇始1931年1月19号的晚上，华莱士照例来到利物浦中央象棋俱乐部，参加在那里进行的当地国际象棋锦标赛。就在他与对手麦卡特尼激战正酣的时候，在俱乐部工作的比蒂给他捎来个口信：25分钟之前，一个自称R.M.Qualtrough的人打来电话，约华莱士明晚7点半到曼洛坞花园东路25号见面，讨论关于保险的事情。
　　然而，第二天晚上，当华莱士乘坐电车，按约定的时间到了城西，却发现他要找的地址根本不存在（尽管曼洛坞花园南路、北路、西路都在那附近）。华莱士向好几个行人问了路，还跑到曼洛坞花园西路25号去看了看，但这个Qualtrough始终没有出现。在那几个街区转悠了45分钟之后，华莱士决定打道回府。然而，晚上8点45分左右，当华莱士回到家中，却发现家中已被劫匪光顾，他的妻子茱莉亚倒在客厅的地板上，头部遭到棍棒重创，早已气绝身亡。
　　疑点重重的案情

　　显然，谋杀发生的前一个夜晚，成功将华莱士“调虎离山”的神秘电话成为了揭示案情的关键。比蒂回忆，当时他接起电话，与对方展开了如下对话。
　　“请问华莱士先生来了吗？”
　　“抱歉，恐怕还没有。”
　　“但他随后会到是吧？”
　　“说不准，不过如果他要来的话估计快了，我建议您稍后打来。”
　　然而，这位Qualtrough先生并未采纳这个建议，而是让比蒂帮他给华莱士捎个口信。尽管与华莱士相识八年之久的比蒂坚称电话那一头的声音“低沉而粗哑”，不可能是华莱士，警方还是开始怀疑这个神秘的“Qualtrough”就是华莱士本人假冒。
　　调查发现，那晚Qualtrough使用的电话亭紧挨着车站，而且距离华莱士的住宅仅仅400码（约360米）。按比蒂接完电话的时间算起，距离华莱士到达俱乐部的时间前后差不多有25分钟，假设凶手真的是华莱士，他离家后先溜去打了电话，以便为自己第二天的谋杀计划提供不在场证明，随后再坐车赶到俱乐部，这在时间上是完全可行的。此外，负责此案的调查员赫伯特·戈尔德还指出，中央国际象棋俱乐部的会员制度非常严格，外人不能通过普通的电话簿查到俱乐部的电话号码。
　　警方将华莱士列为重大嫌疑人的另一条理由是：谋杀发生的前一晚，只有华莱士自己清楚他是否会去那个俱乐部。要知道，华莱士并不是俱乐部的常客，在这之前他至少有两个星期没去下过棋了。这一位影子杀手“Qualtrough”的存在显得太牵强了，他不仅碰巧赶对了华莱士出现的时机，顺利传达出他的“信息”，还顺便帮华莱士做了不在场证明，并且是通过与本案利害无关的第三方比蒂。于是，在找不到任何其他嫌疑犯的情况下，警方将华莱士逮捕，并准备以谋杀罪对其进行起诉。
　　1931年4月22日，审判正式开始。正如国际象棋比赛中两军对垒常见的见招拆招，针对本案的每一种假设都可能被另一种完全相反的假设推翻；每一项证据，似乎都能同时支持两种相互排斥的推断。庭审中，一张国际象棋比赛对弈表，成为了控辩双方争论的关键物证。
　　原来，早在几个月前的11月6日，比蒂就把这次锦标赛的对弈表贴在了俱乐部门口的布告栏上，上面详细列出了参赛会员的配对情况和每轮比赛的具体日期。也就是说，任何人都能从上面得知华莱士的比赛安排。华莱士的辩护律师罗兰德·奥利弗在辩护中拿出了一张布告栏的照片，上面就清晰显示出华莱士将于1月19号来此参加他的第四轮比赛，检方“只有华莱士自己知道他是否会去那个俱乐部”的论断不攻自破。
　　但检方并不示弱，他们同样从这张对弈表上捕捉到另一个细节：按照比赛日程安排，华莱士也应该在11月24日和12月5日这两天参赛，但是他并未出现——对弈表上面的结果记录显示华莱士参加了11月10日与Lampill的比赛并获得了胜利：他的序号“6”后面标记了代表胜利（Win）的“W”，而11月24日和12月5日的序号“6”后面却没有标记。也就是说，自打首轮比赛过后，华莱士就再也没有露过脸。
　　因此，即使幕后杀手Qualtrough真的存在，并且通过对弈表了解到华莱士的行踪，他还是无法保证后者会在两次缺席预订赛程之后，又于1月19日突然回归，顺利收到了他的“口信”。
　　此外，辩方又在庭审中指出，从犯罪现场的勘查状况看来，袭击茱莉亚的凶手全身将不可避免地沾满鲜血，但经过检测，华莱士在谋杀发生的当晚穿的衣服并未沾染上任何血迹。但警方根据现场发现的一件橡胶雨衣，又提出了新的假设：如果华莱士就是真凶，他很可能在作案时就裸身穿着雨衣，以防衣物沾上血污。检测报告同时表明，房间的浴室和下水道既未被使用，也没有发现血迹。但马桶里有一点儿凝结的血块，来源不明。
　　
　　（摘自《蓝盾》2017.8）
　　
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　　详见本刊2017年11期